젠더 역할이라는 게 고정돼 있지 않다는 점을 기억하는 것이 중요합니다.
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사람들이 자신들의 젠더나 성별을 표현하는 데에는 여러 가지 방법들이 있습니다.
젠더 정체성은 이해하기 쉬운 주제는 아닙니다. 때로는 젠더가 뭔지 정말로 이해하기 위해 오래된 개념들을 버려야 할 때도 있습니다. 대부분의 사람들은 두 가지 젠더(남성/남성적 및 여성/여성적)와 두 가지 성별(남성과 여성)만 존재한다고 배우게 됩니다. 하지만 훨씬 더 많은 젠더와 성별이 존재합니다.
젠더는 사회적 형성물로써 사람들이 주변 세상을 분류하고 설명하기 위해 만든 개념입니다. 항상 눈에 띄진 않지만, 각 젠더에게는 어떻게 행동하고, 말하고, 입고, 감정을 느끼고, 다른 사람들과 상호작용하는지와 같은 일련의 기대가 따르게 됩니다. 예를 들어서 미국에 사는 10대 소년을 생각할 때, 어떤 내용들이 떠오르시나요? 미식축구를 하는 모습을 상상하시나요, 아니면 발레 공연에서 춤을 추는 모습이 생각나시나요? 아마 미식축구를 하는 모습을 먼저 떠올랐을 가능성이 높았을 겁니다. 그런데 왜 그럴까요?
미국에서는 소년이나 소녀, 혹은 남성이나 여성이 된다는 것이 무슨 의미인지에 대해 매우 뚜렷한 젠더 역할이 존재하는데, 아주 어린 나이부터 우리는 우리에게 기대되는 역할들을 배우게 됩니다. 예를 들어서 소년이 발레를 연습하도록 독려 되지 않아야 할 이유가 없듯, 이러한 기대는 만들어진 내용들이라고 볼 수 있지만, 젠더에 따른 특징, 활동, 표현, 고정관념은 우리 사회에 정말로 깊이 뿌리박혀 있고 우리 삶의 대부분을 형성하게 됩니다.
다음은 여러분이 알 수도 있는 또 다른 젠더에 관련된 형성된 차이들입니다: 소녀는 종종 분홍색 옷을 입고 소년은 파란 옷을 입는다; 여자는 매우 감정적이며 남자는 울음을 참아야 한다; 높은 목소리가 여성적이라고 여겨지는 반면 낮은 목소리는 남성적이라고 여겨진다; 소년들은 쌓기 블럭을 가지고 놀아야 하고 소녀들은 인형을 가지고 놀아야 한다; 남자는 운동적이고 공격적이어야 하며, 여자는 돌보는 역할을 하고 부드러워야 한다고 여겨진다… 젠더에 따라 기대되는 내용은 계속 이어지고, 이런 내용들은 문화마다 다르기도 합니다.
실제로, 젠더 역할이라는 것이 고정돼 있지 않습니다. 우리 사회가 특정한 것들을 특정한 사람들로부터 기대하게 되지만, 우리가 반드시 따라야 하는 것은 아닙니다. 젠더와 성별은 (2가지 방법만 있다는 의미로) 이분법적으로 존재하기보다는 스펙트럼상에 존재합니다. 즉, 사람들이 젠더 정체성이나 성별을 표현하는 데에는 많고 다양한 방법이 있다는 의미입니다.
우리가 태어날 때, 의사가 우리에게 성별을 지정해 주게 됩니다. 이때 지정되는 성별은 여러분의 생물학, 염색체, 물리적인 신체와 관련이 있습니다. 남성인 아기들은 일반적으로 소년으로 분류되고, 여성인 아기들은 일반적으로 소녀로 분류됩니다. 하지만 성별조차도 이보다 복잡하며 스펙트럼상에 존재하게 됩니다. 간성인 개인들은 태어날 때 혹은 이후에 자발적으로 나타나며 “남성”, “여성”의 규범적인 기대와 다른 신체적인 성 성징이나 생식 기관을 가지고 있습니다.
어떤 사람들은 자신에게 출생 시 지정된 젠더나 성별에 의문을 품지 않고, 출생 시 지정된 성별(sex assigned at birth)과 동일하게 정체화하기로 선택하게 되는데, 이를 “시스젠더”(cisgender)라고 합니다. 하지만 자신의 젠더나 성별에 대해 의문을 품는 사람도 존재하는데, 그래도 완전히 정상적이고 괜찮습니다.
여러분이 개인적으로 느끼는 자신의 젠더를 의미하는 젠더 정체성이 출생 시 지정된 성별과 일치한다고 느끼지 않으면 트랜스젠더(혹은 영어 약자로 trans)라고 정체화할 수도 있습니다. 성별이 광범위하고 복잡한 스펙트럼인 것처럼, 젠더도 마찬가지입니다.
젠더플루이드(genderfluid), 젠더퀴어(genderqueer), 폴리젠더(polygender), 바이젠더(bigender), 그리고 다른 다양한 젠더들처럼 논바이너리 젠더들은 남성/여성/남자/여자의 이진법 밖에 존재하는 젠더들입니다. 모든 논바이너리인 사람들이 트랜스젠더로 정체화하지는 않지만, 트랜스젠더와 비슷한 경험을 공유할 수 있다는 점을 짚고 넘어가는 것이 중요합니다.
자신의 젠더에 대해 고민 중이거나, 무엇이 맞는지 확신하지 못하고 계신가요? 괜찮습니다. 당신은 혼자가 아닙니다! 다음 질문들 중 몇 가지를 생각해 보세요:
사람들의 젠더에는 여러 가지 측면이 있습니다:
젠더 표현(Gender Expression): 사람들이 자신의 젠더를 드러내거나 표현하는 방식으로 외모, 옷차림, 헤어스타일, 행동을 포함합니다. 사람들은 자신의 자원과 환경에 따라 젠더 표현의 행사를 어느 정도 조절할 수도 있습니다.
젠더 정체성(Gender Identity): 여러분이 개인적으로 느끼는 자신의 젠더입니다.
인식되는 젠더(Perceived Gender): 세상이 여러분의 젠더를 보고 이해하는 방식입니다.
현재의 젠더나 성별이 자신에게 맞지 않다고 판단한다면, 자신의 젠더 정체성을 이상적인 젠더 표현과 표현 방식에 맞추고 싶을 수도 있습니다. 이를 전환(트랜지션) 이라고 부르며, 이러한 전환은 사회적(사람들에게 어떤 대명사를 선호하는지 말하는 것), 법적(개명하는 것), 혹은 의료적(호르몬을 투여하거나 수술을 받는 것)인 요소들을 포함할 수도 있습니다.
어떤 사람들은 인생의 어떤 시기에 전환을 하기로 결정할 수도 있습니다. 어떤 사람들은 젠더 획일화 치료를 받기도 하고 어떤 사람들을 그렇지 않을 수도 있습니다. 이러한 단계들 중 어떠한 단계도 필수가 아니며, 사람들이 젠더를 탐험하면서 스스로 어떤 방법이 가장 잘 맞는지 알아낼 수 있도록 허용되어야 합니다. “공식적으로” 트랜스젠더가 되거나 자신의 젠더 정체성을 인정받기 위해 이러한 모든 과정들을 거쳐야 할 필요도 없습니다. 모든 것은 본인에게 달려 있습니다. 안전하고 편안하게 느껴지는 방식에 따라 다를 수도 있습니다.
트랜스젠더 공동체에 대해 이야기할 때 용어와 꼬리표는 매우 중요합니다. 일반적으로 따라야 하는 가이드라인이 있긴 하지만, 용어와 꼬리표는 종종 개인마다 다를 수 있으며, 누군가가 자신을 어떻게 정체화하는지, 자신을 설명할 때 어떤 용어를 선호하는지를 확인하는 것이 항상 좋습니다.
다음은 일반적인 가이드라인과 주로 사용되는 용어입니다:
트랜스젠더들은 자신의 정체성만으로 혐오나 두려움에 직면하는 경우가 많습니다. 심지어 일부 시스젠더이면서 LGBT인 사람들조차도 트랜스포빅한 감정을 가질 수 있는데, 이런 감정을 가지다 보면 평등과 수용을 위해 싸우면서도 트랜스젠더들을 지지하기 어려워지게 됩니다.
트랜스포빅한 혐오 범죄의 피해자라고 느낀다면 트랜스젠더 법적 방어 및 교육 기금(Transgender Legal Defense & Education Fund)과 상담해 보시길 바랍니다.
성별은 젠더와 완전히 구별되는 내용이며, 성별은 우리의 생물학적이고 신체적인 특성들에 의해 결정됩니다. 앞서 언급했듯이, 성별은 보통 남성과 여성이라는 이분법으로 생각되곤 합니다. 실제로는 사람의 유전학과 신체는 이보다 훨씬 더 복잡합니다. 그럼에도 불구하고 많은 간성인 사람들이 태어날 때 남성 또는 여성으로 지정되며, 그들이 그 중간 어딘가에 위치하더라도 그렇게 분류됩니다.
만약 자신이 간성일 수도 있다고 생각한다면, 당신이 혼자가 아니라는 점을 기억해 주세요. 북미 간성 사회(Intersex Society of North America)를 방문하여 도움이 될 수도 있는 자료와 정보를 확인해 보세요.
간성을 뜻하는 영단어 intersex는 사람을 설명하는 형용사입니다. 누군가가 “간성중”(intersexing)이거나 “간성될”(intersexed)수 없으므로, 절대 명사가 동사가 아닙니다.
그리스 신화에서 “양성구유”(hermaphrodite)라는 단어를 들어본 적이 있을 수도 있습니다. 트랜스젠더 공동체를 지칭하는 특정한 단어들처럼, 이 용어는 시대에 뒤처졌고 간성인 사람들에게 모욕적인 표현으로 받아들여집니다. 하지만, 항상 상대방이 어떤 용어를 선호하는지 물어보고 그 용어를 사용해 주세요.
답변: 먼저 모든 것들을 한 번에 다 알아낼 필요가 없다는 점을 알아주세요. 당신과 당신의 몸에 무엇이 맞는지 알아가는 데에는 시간이 걸릴 수도 있습니다. 이 과정에서 당신은 혼자가 아닙니다.
당신이 자신에게 맞는 선택지를 고민하고, 원하는 목표에 도달하기 위한 계획을 세우려는 것은 정말 좋은 일입니다. 무엇을 찾고 있는지, 호르몬 대체 요법을 통해 무엇을 얻고 싶은지에 대해 명확히 알고 있는 것처럼 들립니다. 정말 좋은 첫걸음입니다. 자신을 더 자신처럼 느껴지게 만드는 것이 뭔지 이해하는 것이 아주 중요하니까요.
이렇게 아직 잘 모르는 내용에 관한 불안을 포함해서, 질문한 내용을 상담사와 함께 논의해보셨나요? 특히 신체적이고 감정적인 측면이 서로 얽혀있는 방식으로 깊고 복잡한 만큼, 질문한 내용이나 문제의 많은 부분이 많이 복잡할 수도 있습니다.
신뢰할 수 있는 의료 서비스 제공자를 찾으셨거나 대화를 나눠보셨나요? 호르몬이 신체에 어떤 영향을 미칠지, 그리고 HRT가 초래할 수 있는 예상치 못한 부작용에 대해 구체적인 질문들이 많은 것처럼 들립니다. 모두가 서로 다 다르기 때문에, HRT를 하면서 의료 전문가만큼 투여량이나 개인적인 필요에 따라 어떤 것들을 기대할 수 있는지 알려주기 좋은 사람이 없습니다.
상담사도 당신의 질문에 더 잘 답변해 줄 수 있는 트랜스젠더 친화적인 의사를 추천해 줄 수 있을지도 모릅니다. 만약 비전문적인 경로로 호르몬을 구하는 것을 고려하고 있거나, 의사와 상담하는 것이 어려운 상황이라면, 몸에 무언가를 투여하기 전에 신뢰할 수 있는 자료들을 철저히 조사해 볼 것을 권장합니다.
대부분의 의료 전문가들이 처방되지 않은 약을 복용하는 것에 강력히 반대합니다. 약물의 유통 경로와 품질을 확인하거나 규제할 수 없으므로 매우 위험할 수 있기 때문입니다.
여러분이 의사와 직접 상담하면서 질문하는 내용에 대한 답을 얻을 수 있기를 바랍니다. 그동안 언제든 The Trevor Project에 연락해 주셔도 환영입니다.
저희는 항상 당신이 전환, 자기 돌봄 등에 대해 어떻게 느끼는지 이야기를 나눌 준비가 돼 있습니다. TrevorSpace를 사용하지 않는다면, 한번 확인해 보길 권장합니다. 전 세계의 LGBTQ+ 청소년들이 친구를 사귀고 조언을 구하는 데 사용할 수 있는 서비스입니다. TrevorSpace에서 아주 비슷한 일을 겪은 사람을 볼 가능성도 매우 높습니다.
답변: 우선, 어머니에게 트랜스젠더인 것 같다고 말한 게 큰 걸음입니다. 가끔은 부모님이나 친구들이 공유한 내용을 정말로 받아들이는 데 시간이 조금 필요하기도 합니다. 스스로의 정체성을 발견하는 시간을 가진 것처럼, 다른 사람들도 어떻게 느끼는지 알아낼 시간이 필요합니다. 어머니가 표현하는 의심이 당신의 정체성에 대한 생각에 영향을 미치고 있는 것처럼 보이는데, 특히 어머니의 의견을 존중해주고 중요하게 생각한다면 어려울 수도 있습니다. 지금은 당신의 감정과 생각에 집중해 봅시다. 트랜스젠더가 아닐 수도 있을지 걱정하거나, 언젠가 당신의 젠더 정체성에 대해 생각을 바꿀 수도 있을지 걱정하는 것처럼 보입니다.
자신이 누구인지 확실하지 않다면 무서울 수도 있습니다. 하지만 걱정 마세요. 당신은 혼자가 아닙니다. 실제로는 진척이 없는 것도 아닙니다. 삶을 살게 되면 성장하기도 하고, 변화하기도 하고, 방향을 바꾸게 되기도 합니다. 남자가 되는 데에 매우 강한 생각이 든다면, 직감을 따라보세요. 다른 사람보다 당신이 당신을 가장 잘 알 겁니다.
커밍아웃은 매우 개인적인 결정이고, 원하지 않는다면 다른 사람들에게 트랜스젠더라도 말하지 않아도 좋습니다. 하지만 당신이 다른 사람들의 반응에 대해 걱정하고, 원하는 이름과 대명사를 써달라고 하는 것이 그럴 가치가 있는지 궁금해 하는 것으로도 보입니다. 저희가 작성한 커밍아웃 핸드북을 한번 확인해 보시길 추천합니다. 이 핸드북은 커밍아웃의 장단점을 각각 고려해 볼 수 있도록 도와줄 수도 있습니다. 도움을 찾거나, 다른 사람들의 반응에 준비하는 것이나, 커밍아웃 과정에서 안전을 유지하는 방법 등을 다루는 영역들도 있습니다.
트랜스젠더로서 커밍아웃을 하거나 할 때에, 한 번에 다 해버릴 필요는 없습니다. 누구에게, 언제, 어떻게 커밍아웃을 하냐에 따라 다를 수 있고, 느리고 차근히 단계별로 밟아가는 과정일 수도 있습니다. 어떻게 하기로 결정했든, 혼자가 아니라는 사실을 알아주세요. 저희는 항상 도와드리고자 준비돼 있습니다.
답변: 당신의 젠더를 새로운 방법으로 표현하기 안전하고 편안하다고 느낀다면 그건 여러분의 선택입니다. 어쨌든 당신이 당신을 가장 잘 아니까요! 머리를 기르는 것이나 더 여성스러운 옷을 입는 것처럼 조금씩 천천히 시도해 보는 것이 여러분 자신의 젠더 정체성에 대해 더 알아가는 데 도움이 될 수도 있습니다.
시도한 변화가 좋다면 좋습니다! 만약 그렇지 않다면 그래도 괜찮습니다! 머리카락을 다시 자르거나 전에 입었던 옷으로 돌아가는 게 어렵진 않으니까요. 어떤 결정도 영구적일 필요는 없습니다. 몸의 모습이나 다른 사람들이 어떻게 해야 하고 생겨야 하는지 생각하는 것과 상관없이, 얼마나 소녀답거나 소년스다워야 하는지에 대한 규칙은 없습니다.
학교와 같은 공공장소에서 젠더를 다르게 표현했을 때 따라오는 잠재적인 안전 고려 사항이 있나요? 도움을 받을 수 있는 LGBTQ+- 획일화 학생 그룹이 있나요? 커밍아웃 전에 스스로에게 물어볼 만한 단 두 개의 질문입니다.
부모님에게는 이런 생각들에 대해 이야기를 꺼낸 적이 있나요? 머리 스타일이나 옷차림을 바꾸는 것이 부모님과의 관계에서 안전하지 않은 상황을 초래할까봐 걱정되시나요? 아니면 부모님이 이런 변화를 보고 놀랄꺼라고 생각하시나요? 부모님께나 학교에서 커밍아웃할 때의 장단점을 고려하는 데 도움이 되는 자료를 원한다면, 저희가 작성해 둔 커밍아웃 가이드가 있습니다. 무엇보다도, 당신과 당신의 편안한 정도에 달려있으며, 당신이 준비되지 않았다면 누구도 당신에게 커밍아웃을 하도록 강요할 수 없습니다. 도움이 필요하다면, 언제나 The Trevor Project에서 저희와 이야기할 수도 있습니다.
The Trevor Project는 “레즈비언, 게이, 양성애자, 트랜스젠더, 퀴어 및 질문 중인 (LGBTQ+)” 청소년 자살 예방 선도 단체입니다.
저희는 자살 예방 전화, 문자, 채팅을 통해 24시간 내내 LGBTQ+ 청소년들을 위한 위기 지원 서비스를 제공합니다. 혁신적인 연구, 옹호, 공공 교육 및 동료 지원 프로그램도 운영하고 있습니다.